新型マーチと日産デザイン

　　コンパクトカーのデザインと言えば「日産」。クルマにあまり詳しくない人に試しに言ってみると、「へ？日産？ぜんぜんそんなイメージないよ〜」なんて返事が返ってきました。どうやら世間ではそんなイメージは定着していないみたいです。2016年のトヨタ最高の自信作と言われるＣＨ−Ｒの斬新なデザインも、明らかに７年前に出た日産ジュークが切り開いたコンパクトＳＵＶデザインの延長にあるんですけどね。また軽自動車からプチバンまで「箱型デザイン」は大流行中ですが、その源流にあるのはトヨタbBと並んで日産キューブですね。そしてコンパクトハッチバックが特に秀逸で歴代マーチとノートの水準は高いです。

　　どう考えてもコンパクトカーデザインの進化にとって、世界でもっとも貢献してきたメーカーは「日産」だと思うのですが、残念ながらその印象が世間にさっぱり伝わっていないのですから、昔から言い続けられて来たことですけども、やはり日産のイメージ戦略が下手なんですかねー。そしてもう一つ気になって仕方ないのは、せっかく殻を破ってポップに弾けた斬新なデザインなのに、なんとも真面目でシンプルな「NISSANマーク」がせっかくの世界観をぶちこわしているんじゃないの？ってことです。場違いな外部パーツが一つ付くだけで、繊細なカーデザインは脆くも崩壊するものです。現行のノートもそれでだいぶ損をしているのかなー・・・と。

　　そんな中、日産の新型マーチ(欧州名マイクラ)がいよいよ発表されました。同じグループの兄弟車ですから当然ではありますが、ルノー・ルーテシアに非常によく似たフォルムになっていて、ルーテシア譲りのBセグ超のサイズ感を主張しています。サイドデザインは新傾向のフランス車なのに、フロントマスクは・・・これがとっても日産らしい「やや」強めの顔つきです。コンパクトカーにはやや「強過ぎる」んじゃないかという感じすらします。

　　フランス車っぽい斬新なサイドラインはシトロエンの上級ブランド「DS」を彷彿とさせます。世間では新型プリウスの破天荒なデザインに賛否両論渦巻いていますが、例えばシトロエンなどは、個性的なスタイリングを追求し続け、今日のドイツとも日本とも違う独特の、日本人から見ると少々アクの強いスタイルを貫いてきました。新型プリウスのデザインをトヨタの社長も「ダサい」と断じているようですが、声高にそういうコトを言うヤツに限って、ろくにカッコいいとされるクルマの名前を知らなかったりするので始末が悪いです。見る側の人間の見識って大事だと思いますよ。「ダサい」って表現は見る側が受け止められない＝スペックを越えたところにそのデザインがあるので、単に「嫌悪感」をダサいと表現しているだけだと思うのです。

　　新型マーチはサイドデザインで先進性を見せていますが、特にCピラーを黒くするのはエルグランドや新型セレナにも見られる最近の日産のこだわりみたいです。。これに中村史郎デザインらしい抜けの効いたフロントデザインを持ってくれば・・・単なるフランス車なんですけども、そこにドイツ車的な「顔面神経麻痺」したような硬直フロントが付きます。サイドは先進性に溢れていて、フロントは既視感に満ちている・・・。マツダと方法論が近似している！？

　　ちょっと難癖をつけると、フロントデザインだけでブランドを主張する！！なんてセオリーがいつ頃からかブランド戦略の「いろは」として語られる風潮があるようですが、フェラーリの各モデルに共通のフロントのモチーフなんてあるか？って言えば無いです。ブランド内の各モデルが個々に「存在感」を放つように緻密に設計されていればそれで十分にブランドへの注目は集まると思うのです。トヨタのシエンタ、プリウス、C-HR、プリウスPHVの流れはそういう意味でとても健全だと感心しています。

　　年間にブランド全体で1万台売れば十分なフェラーリに対し、一般的なメーカーは同一車種で年間40万台売らないと利益が出ないのが実情だそうです。ゆえに繊細なクルマ作りなんて言っている場合ではないですし、これはメルセデスやBMWといったプレミアムブランドでも状況が同じで、共通設計&共通ユニットのオンパレードに成っています。一つ一つの車種に魂を込めることが出来なくなった機能不全のブランドが、特別な記号的価値を与えるために、全ラインナップを「同じ顔」を与えたがる。これはもはや病気といっていい現象です(クルマに冷める瞬間だなー)。

　　簡単に言ってしまうと、ブランド内でフロントデザインがどれも同じに似てきたら、このブランドは既につまんないクルマを作り始めているというフラグです。少々思い当たるのが、メルセデス、BMW、アウディ、スバル、マツダ・・・辺りじゃないでしょうか。果たしてこれらのブランドの現在の姿は、その歴史の中で今がもっとも良い時期と言えるのでしょうか？

　　素人が生意気を言わせてもらうと、どのメーカーももっともっと自由にフロントデザインを作った方がいいんじゃねーの！東南アジアや中国で売るためには必要！という判断はなんだか安易過ぎじゃないですか？うるせー！！素人が口出しすることじゃねー！！！ってことなら俺は徹底的にアンチになるぞー（面倒くせー奴ですみません）。

　　マーチなんて・・・とか言ってしまうと怒られてしまいますが、ほどほどじいさん・ばあさんが愛用するクルマであることは否めないわけですが、これも日本特有の変に世代や性別でクルマの趣味を分けたがるお国柄のフィルターが存在してます。女性向けにとりあえず「ピンク」を多用するなどして、ユーザーの嗜好にわざわざ迎合するメーカーの下世話な姿勢に問題があるのかもしれません。もちろん需要に応えてクルマを作ってなにが問題なのか？あくまで輸入ブランドと比較しての評価に過ぎませんが、メーカーの開発担当者にもまだまだ「男女同権」の意識が極めて低いのか！？

　　VWにピンクピンクなモデルなんてあるか？って無いわけですよ。性別なんて意識してクルマ作ってないです。・・・というか性別を意識する製品を、無遠慮に市場に投入したら本場欧州の市民団体(プロ市民)が黙っちゃいないですね。メーカーのコンプライアンス意識にそれが刷り込まれているようです。今回のマーチは(厳密に言うと現行のマーチからですが)、東南アジアでの拡販を期待して男性的な強さを感じさせるデザインに意図的に切り替えたと中村史郎チーフがその著書でハッキリと断言しています。ユニバーサルデザインとでも言うべきVWと同じ土台でデザインされて、２代目となるマーチの国際的な評価が高いようですが、日産は日本では売れないと判じているようで日本導入は未定とのこと。インフィニティのQ30、Q60(スカイラインクーペ)に続いて日本未導入車種になってしまうのでしょうか？

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アバルト124スパイダー 「これこそが日本車に対する最大の讃辞」

　　カーグラフィック編集長の渡辺慎太郎氏がCG11月号でアバルト124スパイダーに対して何やら書いてます。うーんさすが意味不明だ・・・何が言いたいのか？いや何も言いたいことが無いからこういう文章になるんだろうな。ちょっと書き出しを引用してみると「もし『アバルト124スパイダー』というクルマが、マツダロードスターをベースにしたという事実を隠されたまま、こういうクルマとしてある日ひょっこり登場していたら、果たしてこのクルマに対する印象は変わっていただろうか。」

　　あーあ・・・って感じですね。「マツダが関与したら価値が落ちるよー」とでも言いたいのでしょうけども、なんだかなー。ブランドで区別すんなよ！クルマそのものを見ればいいじゃん！　この編集長はマツダ・ロードスターの長期テスト担当(女性)に「クルマの変化に気付け！」とかエラそうなパワハラまがいな発言をしていたそうですけど、本人がブランド抜きにはクルマの価値が正確に測れないブレブレなその辺のオッサンだったなんてー・・・ってオチですか。

　　どーでもいいけど、おたくらの雑誌(CG)でちょっと前に盛り上がっていたゼノス(英国製新鋭ライトウエイト)もマツダのエンジン使ってますけど全くスルーしてましたよねー。来年に復活が噂されるアルピーヌ(間違えたTVRタスカンだった)も同じくマツダエンジンになる予定だそうですよ！ケータハムのベースモデルはスズキエンジンですけど、最上級グレードはマツダのエンジンなんですけどね。カーグラフィックっていう雑誌は日本の技術が輸入車に関与していることを徹底的に隠す傾向があるなーとは思ってましたけども。

　　別にクソジジイ・ライターが、日本の自動車産業に散々偏見を持っていても、まったく構わないですけど、プロのメディア人を自認するのであれば、このような「あーあ」な書き方は残念過ぎる。イスラム教を嗤うフランスメディアのような醜悪さを感じます。こんなレビューを当たり前に続けていればリベラルな若年読者層にはどんどん煙たがられますよ。好きとか嫌いとかではなくて、フェアなモノの見方が備わっていない偽評論家の文章に誰が好き好んで金を払うのかって・・・話です。まあブログネタの為に買うっていう人はココにいますけど。

　　来年に登場する予定のトヨタ・スープラが出て来たら、CGでは一体どんなレビューが展開されるんでしょうか？間違っても「BMWが関与したから価値が下がる」みたいなニュアンスはやめてもらいたい！！！　さて今も尚セダン、ワゴン、SUVを中心に「グランドツアラー」の第一人者を力強く自認するBMWですが、いよいよトヨタとの共同開発による待望の専用シャシーのスポーツカーであるスープラ／Z5がほぼ完成したようです。シルエットを見ると何だかスープラとZ４の遺伝子を半々ずつ受け継いだ感じでしょうか？　ＢＭＷの一般的なモデルよりも、さらにスポーティな装いになった２シーター・クーペで、Ｚ４の後継車ですからおそらくオープンモデルも追加されることでしょう。

　　マツダとフィアットのロードスター／１２４スパイダーでは、ユニットはそれぞれのメーカーが用意してブランド間の差別化をしていますが、BMWとトヨタの間でもそれぞれＢＭＷのモジュラー直４、直６と、トヨタの直４ターボ・直４ハイブリッドという無難な決着になると言われていますが、今のトヨタの感覚だと専用設計スポーツカーに燃費重視に設計したハイブリッド・ユニットをそのまま使うような愚は冒さないと思いたいですが・・・。これからはスポーツカーも電動化の時代みたいですが、あくまでEVスポーツか電動ターボといったスポーティなモーターの使い方をすればいいのですけど、トヨタの既存ユニットはそういう用途には向かない気が。それでも新規モデルでユニットが４つも選べるなんてとても豪華です！マツダ・フィアットももっといろいろ載せたらいいのに（ディーゼルはとりあえず要らないけど）。

　　シリンダーがモジュラー化されているとはいえ、BMWの貴重な直６ターボ搭載モデルはいったいどれくらいの価格からスタートなのか？５００万円前後なんていう「戦略価格」が発動するのか？　いやいや富裕層はセコい２シーターなんて見向きもしないから、安易な廉売などしても実りは少ないかもしれません。いっそのこと直３ターボ積んで限界価格で勝負したらどうでしょうか？

　　ＢＭＷにとっても某・日本メーカーが仕掛けたオープン&ライトウエイトスポーツ・ブームにホイホイとのっかって作った先代までをいつまでも引き摺りたくはないでしょう。汎用の3erシャシーをそのまま安直にスポーツカーに転用！骨は重いし、サスはズブいし、まるでロードスターとはかけ離れた乗り味の全く「意味不明」なクルマに仕上がりましたが、そんなこんなで「BMWわかってねー」と嗤われて、存分に評判を落としたＺ３、Ｚ４の黒歴史をさっさと回収したいでしょうけどね(あのバングルデザインは今となっちゃいい味出してる？)。ちなみに発売が終了しましたがＺ４なんてアメリカでは定価３００万円くらいでずっと叩き売りされてます（エンジンスペック考えると、マツダＭＸ５と大差ない）。日本で売られている６００万円という価格が、ボッタクリ過ぎで俄には信じられないわけですけども、クルマにかかる費用なんて国によってまちまちですから(シンガポールよりマシ？)。

　　さてメイドインジャパンになったアバルト124スパイダーとそのベースモデルのフィアット124スパイダーは、ブランドにとっての本国であるイタリアで既に販売が開始されていて、フィアット版はマツダロードスター(1.5L)よりもいくらか安く設定されてます。CG編集長のテンションはイマイチ上がらないようですが、多くのイタリア人にとっては、この新たなラインナップはデザインも魅力的ですし、中身もこれまでのフィアットやアバルトでは考えられないほどの本格志向ですから、当然に喜んでいると思いますよー。

　　フィアットにしてもBMWにしても、日本製の専用設計スポーツカーが欧州でそれなりの需要を誇ることは十分に折り込み済みなはずです。日本の自動車産業が生み出すシャシーの中でもライトウエイトスポーツ用は世界のメーカーにとって別格の価値があるのでしょう。例えば日本にはパジェロやランクルのような本格クロカンのラダーフレーム&AWD用縦置きシャシーなんてのもあって、これも圧倒的な世界シェアを誇っていますが、この手のシャシーはBMWはランドローバーから拝借しましたし、フィアットは傘下にジープがあるので間に合っていますから特に欲しくないようです。もちろん欧州にもロータスのようなミッドシップのシャシーがあるわけですが、それでもなお日本のFRスポーツの地位は日本のクルマ好きが思っているよりも高いところにあるのかもしれません。

　　「せっかく大金出してクルマ買うならば、十分に価値の裏付けが欲しい！」っていう人も多いでしょう。特に趣味性の高いクルマにはコレを求めてしまいます。アバルト124スパイダーがおよそ400万円です。同価格帯のスバルWRX、ゴルフGTI、メガーヌRS、308GTiといったホットなモデルに比べてスペック面ではやや貧弱な印象ですが、「日本の自動車技術が海外で高く評価された！その結実した証拠！」という意味では、非常に感慨深いクルマではないでしょうか。さらには1000kgの車体に160psのエンジン。1980年代のスポーツカーを思わせるクラシカルなパワーバランス。みなさん！まさにこれを待っていたんじゃないですか？

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↓編集長のレビューが一番手抜き感があるな。ほぼ素人の伊藤より酷い。
　大谷秀雄さんが唯一の希望だなー・・・と勝手なこと言ってみました。